El Gobierno de Santa Cruz, junto con la Municipalidad de Gobernador Gregores, recuperó y puso en funcionamiento el sistema público de riego de la localidad. La reapertura de las compuertas permite comenzar una nueva temporada de riego, con abastecimiento de agua para unas 80 chacras y el fortalecimiento de la producción agropecuaria del valle.
El secretario de Estado de Recursos Hídricos, Emilio Rivera, destacó la finalización de los trabajos de recuperación y acondicionamiento de esta infraestructura, fundamental para sostener y potenciar la producción agropecuaria local.
La reapertura de las tres compuertas sobre el río Chico marcó el inicio de la nueva temporada, luego de un operativo de mantenimiento realizado este año mediante un convenio específico entre el Gobierno provincial y el Municipio.
"Estamos contentos. Hemos finalizado las tareas de limpieza invernal del sistema de riego público de Gobernador Gregores, este año con la particularidad de que lo hicimos en el marco de un convenio específico con la Municipalidad, que realmente hizo un trabajo impecable, a tiempo, pese a ciertas dificultades que tuvimos porque se estiró un poco el invierno", expresó Rivera.
En ese sentido, explicó que las nevadas tardías y las lluvias complicaron las operaciones previstas, aunque el trabajo coordinado permitió completar las intervenciones necesarias para poner nuevamente en funcionamiento toda la infraestructura.
"Pese a eso pudimos concretar la obra que estaba prevista, que consiste en la limpieza del canal principal, de aproximadamente 14 o 15 kilómetros de longitud, todos los canales secundarios y terciarios que están en el ámbito público, que totalizan alrededor de 30 kilómetros, y unos 15 sifones y compuertas derivadoras", detalló.
La importancia del sistema para la producción
Rivera explicó que las estructuras intervenidas cumplen funciones esenciales para garantizar que el agua llegue a los distintos sectores productivos.
"Las compuertas derivadoras son las que se utilizan para manejar el agua y desviarla a determinados sectores. En el caso de los sifones, son estructuras que nosotros llamamos obras de arte, que permiten el paso de los canales de riego por debajo de las rutas y de las calles, sin que pierdan nivel y dominio de riego, para poder continuar dando el servicio al resto de las chacras", precisó.
Actualmente, el sistema abastece a aproximadamente 80 establecimientos productivos ubicados tanto dentro como fuera del sector conocido como Isla Fea.
"Esto, por supuesto, es fundamental para todos los productores que hay acá en el valle de Gobernador Gregores. Proveer el servicio de agua para riego en cantidad, en calidad y en el tiempo necesario es fundamental para garantizar que todos puedan regar sus diferentes cultivos", sostuvo el funcionario.
Asimismo, vinculó estos trabajos con la política de fortalecimiento de la producción que impulsa el gobernador Claudio Vidal en las distintas localidades santacruceñas.
"A nosotros nos toca ese rol, que es relevante y que va en línea con todas las políticas que está impulsando el gobernador de fomentar la producción en diferentes lugares de la provincia de Santa Cruz, y en este lugar tan particular por sus características agroclimáticas", remarcó.
El seguimiento del sistema durante la temporada
Con la reapertura de las compuertas comienza una etapa de seguimiento y regulación permanente del sistema, que se extenderá hasta fines de abril. En ese momento concluye la temporada de riego con el primer abastecimiento destinado a los productores que realizan la siembra de ajo a mediados del otoño.
Rivera destacó especialmente el trabajo de los profesionales encargados de la operación cotidiana de los canales.
"Los chicos que están a cargo de esto son Julieta Akenazi, que es la ingeniera responsable de las áreas productivas de la zona centro, y Valentino Garazzino, que recientemente se incorporó a nuestra Secretaría y es egresado de la Escuela Agrotécnica de Gregores", indicó.
Y agregó: "Ellos están permanentemente, de ahora en más y hasta que finalice la temporada de riego, recorriendo los canales, derivando el agua a los distintos sectores y regulando estas tres compuertas que acabamos de abrir".
Según explicó, la regulación depende tanto de la demanda de los productores ubicados aguas abajo como del comportamiento del río Chico, cuyo caudal presenta importantes variaciones durante el año.
"Es un río bastante fluctuante, entonces requiere regulación permanente. De ahora hasta que finaliza la temporada de riego, ellos dos están dedicados de tiempo completo a esto. La verdad que es un trabajo enorme el que hacen. No hay horario, no hay otra prioridad que poder garantizar el riego para los productores", valoró.
El río Chico y la capacidad del sistema
El titular de Recursos Hídricos también brindó detalles sobre las características de la fuente de abastecimiento y la capacidad operativa de la infraestructura.
"Este río Chico, estamos más o menos a poco más de 100 kilómetros de su naciente, que es la unión del río Lista con el río Belgrano, en el paraje Las Horquetas, para quienes conocen la Ruta 40", explicó.
En cuanto a su comportamiento, señaló: "El río tiene un módulo de 30 metros cúbicos por segundo, pero es muy variable, tiene un comportamiento bien estacional. Ahora estamos en un momento de caudales altos y probablemente haya algún pico más de crecida a medida que se siga derritiendo la nieve caída durante el invierno".
Respecto de la capacidad del canal principal, precisó que puede transportar aproximadamente dos metros cúbicos de agua por segundo, equivalentes a 2.000 litros por segundo.
"En este momento se abre, se llena el canal principal, se maneja con un caudal un poco inferior y, una vez que se va estabilizando el sistema, se va optimizando con la regulación de las compuertas", explicó.
Una infraestructura con seis décadas de historia
El sistema de riego de Gobernador Gregores tiene un importante valor histórico para la comunidad, ya que forma parte del desarrollo agroproductivo de la región desde hace aproximadamente seis décadas.
Rivera recordó que la infraestructura lleva el nombre de su abuelo, Emiliano Velasco, quien participó en el proyecto original junto a otros vecinos de la localidad.
"Lleva el nombre de mi abuelo, Emiliano Velasco, que fue uno de los que estuvo trabajando en el proyecto. Yo calculo que tiene por lo menos 60 años. Él y tantos otros vecinos de Gregores participaron, y es fundamental para el desarrollo de todas las producciones que se han llevado adelante durante tanto tiempo acá", relató.
Finalmente, anticipó que la Secretaría de Estado de Recursos Hídricos proyecta nuevas intervenciones para ampliar el alcance del servicio.
"Hoy tenemos alrededor de 80 chacras que reciben este servicio y seguramente tenemos que ampliar un poco la red de riego. Tenemos algunos proyectos previstos para poder encarar el año que viene", adelantó.
De esta manera, el Gobierno provincial y la Municipalidad de Gobernador Gregores concretaron una nueva etapa de mantenimiento y recuperación del sistema de riego, una infraestructura esencial para la actividad de los productores del valle y para continuar ampliando el desarrollo agroproductivo de la región.
(El Diario Nuevo Día)
